L'attrezzatura BEAD deve essere per lo più americana

DiLindsay McKenzie

23 agosto 2023

Martedì la National Telecommunications and Information Administration ha pubblicato una bozza di norme che delineano quali materiali devono essere fabbricati negli Stati Uniti e quali possono essere acquistati dall'estero quando gli stati iniziano a costruire le proprie reti a banda larga utilizzando fondi federali.

Il programma Broadband, Equity, Access and Deployment da 42 miliardi di dollari è destinato a fornire finanziamenti sufficienti a stati e territori per connettere tutti a Internet ad alta velocità e a basso costo. In quanto programma federale, i fondi BEAD sono soggetti a norme federali, che richiedono che il 55% dei materiali del progetto siano prodotti a livello nazionale.

Il Build America, Buy America Act ha lo scopo di stimolare lo sviluppo dell’industria manifatturiera statunitense e creare nuovi posti di lavoro a livello nazionale in aree come la produzione avanzata. Oltre al CHIPS e al Science Act, l’amministrazione Biden spera in particolare di incrementare la produzione nazionale di componenti elettrici come i semiconduttori.

Le agenzie federali potrebbero ignorare i requisiti di Buy America quando è improbabile che la capacità produttiva nazionale soddisfi la domanda di materiali necessari per completare la costruzione. Nel caso dei fondi BEAD, la NTIA ha riconosciuto le preoccupazioni secondo cui la fibra Internet e i componenti informatici sono attualmente per lo più prodotti all’estero e che l’attesa dei produttori statunitensi potrebbe causare ritardi e aumentare i costi.

Per mesi, i leader della NTIA hanno promesso che ci saranno eccezioni alle regole di Buy America per il programma BEAD. Con la bozza di deroga pubblicata martedì, la NTIA ha mantenuto la sua promessa, ma la portata della deroga è più limitata di quanto alcuni leader della banda larga avrebbero potuto sperare.

Le fibre all'interno dei cavi in fibra ottica sono soggette alle regole Buy America, ma il rivestimento che circonda le fibre può provenire al di fuori degli Stati Uniti, afferma la proposta NTIA. Tutti i componenti elettrici utilizzati nei progetti BEAD possono essere acquistati al di fuori degli Stati Uniti, con alcune importanti eccezioni: terminali di linea ottica, schede di linea terminali di linea ottica, connettori ottici e terminali di rete ottica devono essere realizzati principalmente negli Stati Uniti

I commenti sulla bozza di deroga della NTIA sono previsti entro il 21 settembre.